据参与该市场的交易员透露，中国的炼油企业目前正下单购买年底前将到港的原油，以用完北京方面发放的进口配额。这些交易员要求不具名，因为他们未获授权向媒体发表言论。这种对超级油轮的需求意味着从美洲运油至亚洲的船只数量减少了。

根据波罗的海交易所的数据，一艘大型原油运输船从美国向中国运输石油的每日运费目前超过 7 万美元。虽然这一价格低于中东至中国的航线的 9 万美元，但从美洲出发的这段航程至少要多花费两周时间，从而增加了总体成本。

所谓的套利交易——指的是从美国等地区将石油运往亚洲，以利用价格和成本差异进行交易——在现货交易中近几个月来一直是一个常见现象。这种交易方式仍具有经济性，本周印度巴哈特石油公司购入了美国西德克萨斯中质原油就是一个例证，但这种趋势可能不会持续太久。

航运分析师、康坦戈研究公司创始人埃德·芬利-理查森表示：“由于欧佩克正在取消其产量配额，我们看到苏伊士运河东侧的货物运输量有所增加。”他还补充道：“船东们对那里的前景持乐观态度，因此更倾向于留在东侧。”

交易员们还指出，中东地区的石油市场指标正在迅速恶化，包括迪拜基准油价的价差不断缩小，以及诸如阿曼和穆尔班等不同等级油价的价差也在缩小。这样一来，来自附近波斯湾国家的石油价格就会低于来自遥远美洲地区的石油价格。

尽管石油输出国组织及其盟友向市场增加了更多石油供应，但美国市场却出现了供应趋紧的初步迹象。根据政府数据，全国范围内的原油库存连续第二周下降，降至自 1 月以来的最低水平。