中国海军周五发表声明称，此次航行旨在执行科研训练任务。福建号航母于2022年首次亮相，是该国第三艘航母，去年开始进行海试，尚未正式服役。

声明补充道：“福建号跨区域试航训练是航母建造过程中的常规安排，不针对任何特定目标。”

此次航行正值美军陆战队与日本自卫队在邻近的冲绳岛展开为期两周的联合演习，演习中使用了“台风”导弹系统及其他先进反舰武器。该演习将持续至9月25日。

日本防卫省周四晚间表示，福建舰已进入东海，正向西南方向驶向台湾，另有两艘中国导弹驱逐舰随行。

台湾防卫部表示正通过联合情报监视系统密切关注事态，并已采取相应措施。

台湾一位高级安全官员告诉路透社，这艘以中国大陆省份命名的舰艇很可能正驶向南海，为即将举行的入列仪式做准备。

中国国防部未回应置评请求。

过去五年左右，中国不断加强在台湾周边的军事存在，包括举行军事演习，以彰显其主权主张。

台湾政府拒绝承认北京的主权，表示只有岛上人民才能决定自己的未来。

中国认为台湾海峡属于其领海。台湾、美国及其许多盟国则认为这是国际水道。

南海是另一处中国军事活动加剧的区域。中国宣称对该海域大部分区域拥有主权，此主张遭到菲律宾、越南等国质疑。

国产设计的“福建”号航母比2019年底服役的“山东”号及1998年从乌克兰购入的“辽宁”号更为庞大先进。

凭借平直甲板和电磁弹射系统，福建号预计将搭载比前两艘航母更庞大、更丰富的机型——包括预警机，最终还将配备中国首款航母适配型隐形战斗机。

台北战略远见协会研究员谢忠表示，一旦福建号服役，中国将能在西太平洋战术区域维持三个航母打击群。

福建号航母还可搭载固定翼预警机，这使其远程“防空区”延伸至600公里（373英里）之外，而其他两艘航母则不具备此能力。

地区安全分析师和武官正密切关注福建号的试航，部分原因在于观察中国海军能否有效协调航母编队与护航舰艇及潜艇的协同作战能力。