现任秘书长林基泽(Kitack Lim)的任期将于2023年12月31日结束。Lim是国际海事组织的第八任秘书长，自2016年1月以来，他于2019年底续任四年任期。

提名联合国秘书长候选人的截止日期是3月31日，七个国家各提出了一名候选人。候选人是:

•             Mr. Moin Uddin Ahmed (孟加拉国)

•             Mr. Suat Hayri Aka (土耳其) 

•             Mr. Arsenio Antonio Dominguez Velasco (巴拿马) 

•             Dr. Cleopatra Doumbia-Henry (多米尼加) 

•             Mrs. Nancy Karigithu (肯尼亚)

•             Ms. Minna Kivimäki (芬兰)

•             Mr. Zhang Xiaojie (中国)

任命新秘书长的投票将于2023年7月18日在伦敦的国际海事组织总部举行;选举结果需要在2023年晚些时候举行的国际海事组织第33届大会上获得批准。从2024年1月1日起，上述候选人之一将担任国际海事组织秘书长。

新秘书长将在该机构的关键时刻上任，该机构目前正面临业内压力，要求提高国际海事组织脱碳战略的雄心。国际海事组织将在推动航运业脱碳方面发挥核心作用，因为其全球监管范围可用于为该行业创造公平的竞争环境。监管机构面临的一个挑战是确保发展中国家公平地实现航运零排放。